Новгородский историко-этнографический клуб «Рать» начал свое существование в 1994 году. Первоначально он задумывался как место сбора лиц, интересующихся древнерусской историей, традициями, но в 1996 году превратился в клуб, в котором основное внимание уделяется древнерусской воинской культуре во всех ее проявлениях. Клуб занимается реконструкцией быта, доспеха и оружия Руси 13-14 веков. Ежегодно проводит фестиваль «Собор ратных дружин в Великом Новгороде». Клуб является постоянным участником Российских и зарубежных фестивалей.

Члены клуба «Рать» занимаются изучением практически всех аспектов жизни профессионального средневекового воина на Руси. Причем изучаются периоды с 9 века, времени становления государственности на территории Новгорода, по 14 - 15 века, эпохи освобождения от татаро-монгольского нашествия и образования государства с центром в Москве. В программу обучения входят навыки кулачного боя, борьбы и навыки владения средневековым оружием. Обязательным является умение изготовить для себя традиционную одежду, а также доспех и отремонтировать его в полевых условиях. Воины учатся сидеть в седле, ходить под парусом и на веслах. Музыкальная культура также является неотъемлемой частью жизни современных ратоборцев, которые знают древние песни своих дедов, умеют изготовить древние гусли, гудки, сопели и исполняют на них древние наигрыши, в том числе «под драку».

Помимо основной деятельности клуб организует показательные выступления (в том числе и с участием зрителей) возвращающие нас в мир средневекового Новгорода, позволяющие прикоснуться к истории. Возможно проведение следующих программ:

• «Игры, обрядовые состязания русской мужской традиции» - программа, показывающая зрителю игры, как детские, так и воинские, бытовавшие на территории Новгородской земли;
• «Обряды мужской инициации» (посвящения) - программа показывающая цикл испытаний проходимых молодым воином, процесс перехода его из отроков в мужи.
• «Отбор и посвящение в дружину на княжьем сборе» - отбор лучших бойцов в княжескую дружину из числа всех мужей готовых к этому.
• «Ратный турнир» - программа, показывающая все многообразие видов средневекового оружия и способов владения им, причем как в одиночном - «сам на сам» (1 Х 1), «сам на многия» (1 Х 4), «круговой бой», так и массовых видах боя (5 Х 5, «стенка на стенку», «сцеплялка» - каждый сам за себя);
• Исторические беседы в клубной гостиной на темы: вооружение древнерусского воина 12 - 14 веков, обряды мужской традиции и воинской культуры на Руси, игры мужской традиции и ратные забавы, дожившие до наших дней (с демонстрацией предметов вооружения и доспехов).
• Историко-этнографический клуб «Рать» ежегодно выступает организатором фестиваля, который проходит в апреле в Великом Новгороде и посвящен победе князя Александра Невского в битве на Чудском озере. В нем принимают участие ратные бойцы из многих клубов России и ближнего зарубежья. В рамках фестиваля проводятся рыцарский турнир и реконструкция полевого сражения.

Группа Вконтакте

Историко-этнографический клуб «Рать» базируется в историческом месте Великого Новгорода у стен церкви Архангела Михаила и церкви Благовещения на Торгу, которые являются объектами всемирного наследия ЮНЕСКО.

Церковь Архангела Михаила находится близ Немецкого и Готского дворов и упоминается в связи с пожарами в 1152 и в 1181 годах.

Каменный храм был заложен в 1300 году и завершен в 1302 году. В 1547 году церковь Архангела Михаила горела в большом пожаре Торговой стороны. Во время шведской оккупации храм не понес утрат, в нем сохранялся иконостас с царскими дверями, утварь и книги.

Приблизительно в 1553 - 1555 годах рядом с церковью Архангела Михаила была построена церковь Благовещения, соединявшаяся с ней переходом с проездными воротами, повторяя в этой композиции старый огороженный двор. Позднее к южной стене церкви Благовещения пристроена каменная галерея, опирающаяся на аркаду - галерея связала здание в единый комплекс с церковью Архангела Михаила.

Предположительно, в южной части галереи находилась звонница, которая в конце XVII века была заменена каменной шатровой колокольней, завершившей формирование ансамбля.